Jezelf ontwikkelen én tegelijkertijd waardevolle werkervaring opdoen bij het Rijk: dat is precies waarom Loulou Hanna en Floris Westerhof kozen voor het Rijks I-Traineeship. En nog mooier: allebei zijn ze na hun traineeship blijven werken bij het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW). Wat is volgens hen de waarde van het traineeship, zowel voor een I-trainee als een opdrachtgever? Wij gingen met ze in gesprek!
Loulou: ‘Inclusief het Rijks I-Traineeship werk ik nu drie jaar bij IenW. Ik begon als ICT-trainee op het dossier Artificiële Intelligentie (AI), later kwam daar een dossier over quantumtechnologie bij. Dat was een veiligheidsvraagstuk: hoe bereiden we ons voor op de dreigingen van een nieuwe technologie? Zodoende ben ik meer naar het Chief Information Security Office (CISO) office gegaan.’
Floris: ‘Ik deed de Cyber-track en kwam via mijn derde opdracht van het traineeship terecht bij het CISO-office. Ik had het zo naar mijn zin en kreeg de mogelijkheid om te blijven, dus sinds september ben ik officieel adviseur cybersecurity.’
‘De nieuwe energie van een trainee zorgt voor een dynamiek waarin teams sneller schakelen.’ - Loulou
Floris en Loulou
De waarde van een trainee
Leuk detail: als oud-trainee begeleidde Loulou onder andere Floris in zijn tijd als trainee. Vanuit haar rol als begeleider ziet ze van dichtbij wat de meerwaarde is van het aannemen van een I-trainee. ‘Ik merk dat trainees enthousiasme en een frisse blik meebrengen. Die nieuwe energie zorgt voor een dynamiek waarin teams sneller schakelen. En waar trainees goed in zijn is het openbreken en bevragen van structuren die al een tijd vast liggen. Dat helpt teams om opnieuw scherp te krijgen wat het doel is.’
Floris vult aan: ‘Daarnaast komt een trainee met meer kennis en een groter netwerk binnen dan je misschien verwacht. Ze zijn namelijk afgestudeerd, zijn door de voorselectie heen, hebben vaak al stages gelopen en werken tijdens het traineeship op drie verschillende plekken binnen de Rijksoverheid. Je haalt echt kwaliteit in huis.’ En juist op I-gebied is het binnenhalen van nieuwe krachten belangrijk. ‘Trainees blijven ook vaak hangen bij de Rijksoverheid, dus je haalt talent binnen én behoudt ze. Dat is het allerbelangrijkst.’
‘Ik vond de afwisseling tussen werken en leren heel fijn, plus het leren van de ervaringen van de andere trainees.’ - Floris
Netwerk en persoonlijke groei
Met de drie verschillende opdrachten én opleidingsdagen bouw je als I-trainee zowel inhoudelijke kennis als een groot netwerk op. Loulou vertelt: ‘Een belangrijk onderdeel van het Rijks I-Traineeship is de combinatie van werken en leren. Trainees volgen het LOC-traject en nemen deel aan opleidingsdagen. Het leuke aan de opleidingsdagen is dat je niet alleen aan je persoonlijke ontwikkeling en vakinhoudelijke kennis werkt, maar ook dat je met mede-trainees in contact komt en verhalen deelt.’ Floris: ‘Ik vond de afwisseling tussen werken en leren heel fijn, plus het leren van elkaar. Je hebt allemaal je eigen ervaringen en het is leuk om die met elkaar te vergelijken. Daarnaast groeit je netwerk enorm.’
Midden in de actualiteit
In zowel de ICT-, Cyber als Data-track krijg je als trainee te maken met maatschappelijke opgaven.
Floris: ‘Als je werkt bij de Rijksoverheid ben je vaak al geïnteresseerd in wat er in de wereld en in Nederland gebeurt. Het is geweldig om in het centrum te zitten waar over belangrijke landelijke kwesties wordt nagedacht en beslist. Nu je er zo dichtbij zit zie je pas wat ambtenaren allemaal achter de schermen echt doen. Denk bijvoorbeeld aan de week van de NAVO-top. We zaten hier in een leeg pand met het hele CISO-team en waren 24/7 digitale aanvallen aan het monitoren.’
Loulou: ‘Wat ik ook heel tof vind is dat je je werk vaak terug kunt vinden in het nieuws. Je wordt bij super actuele dingen betrokken en het is vet om terug te zien waar je je voor hebt ingezet.’
Begeleiding of zwemmen
Loulou: ‘Ik snap dat opdrachtgevers denken dat ze veel tijd kwijt zijn aan een trainee. Goede begeleiding is inderdaad cruciaal. Je moet de ruimte hebben om iemand aan te stellen als begeleider en je moet het niet onderschatten. Tegelijkertijd is een trainee heel zelfstandig en kost het helemaal niet zo veel tijd, als je de opdracht en het gewenste resultaat maar scherp hebt.’
‘Realiseer je dat voor het innoveren met je team, je soms nieuwe mensen nodig hebt met de frisse blik van buiten.’ - Floris
Floris benadrukt dat hij juist ook veel heeft geleerd toen hij in het diepe werd gegooid: ‘Mijn eerste opdracht was bij het Nationaal Cyber Security Centrum (NCSC) en daar kreeg ik direct al veel verantwoordelijkheid. Ik mocht diplomaten ontvangen en afspraken voorbereiden en ondanks dat ik dat heel spannend vond, ben ik daarin veel gegroeid. Juist omdat ze me een beetje lieten zwemmen.’
De kracht van jong en oud
Floris: ‘Wat ik tegen een twijfelende opdrachtgever zou zeggen? Realiseer je dat voor het innoveren met je team, je soms nieuwe mensen nodig hebt met de frisse blik van buiten. En een nieuwe kracht vervangt echt niet de collega die er al jaren zit, juist dingen van elkaar willen aannemen en leren is de kracht.’ Loulou vult aan: ‘De uitstroom van generaties boven ons wordt de komende tijd groter, dus het is belangrijk om juist nu de nieuwe generatie aan je te binden!’
‘Als je twijfelt over welke baan je wil of bij je past, dan is het traineeship één van de beste oplossingen.’ - Loulou
Waarom trainee worden?
Loulou: ‘Als je twijfelt over welke baan je wil of bij je past, dan is het traineeship één van de beste oplossingen. Het is een soort verlenging van je studententijd, want je bent nog steeds aan het leren en je mag uitzoeken wat je wil op een professionele manier. Dat is denk ik heel waardevol.’
Floris: ‘Je wordt ook echt behandeld en gezien als volwaardige collega. En heel belangrijk: denk niet dat het alleen om technische opdrachten gaat! Loulou en ik hebben allebei geen technische opleiding gedaan en er is altijd wel een opdracht die goed bij je past.’